Kính thưa quý vị,

Thường là chúng ta không thích kẻ trộm, mong cho chúng sớm ngồi tù, nhưng chúng ta lại mến phục những tên trộm, đã bỏ con đường tà, quay lại đường ngay nẻo chính. Trong giây phút tâm tình nầy xin mời quý vị & các bạn nghe câu chuyện của nhà văn nổi tiếng nước Mỹ O’Henry “Tên Trộm Hoàn Lương”

Nhân vật chính của câu chuyện nầy là anh chàng Jimmy Valentine. Một tên tù với bản án 4 năm, nhưng nhờ lệnh ân xá của thống đốc tiểu bang Indiana, sau 10 tháng ngồi tù, Jimmy được trả tự do. Trong khoảng thời gian ngồi nhà đá, Jimmy đã học được nghề đóng giày.

Sau khi rời khỏi tù, chứng nào, tật nấy, Jimmy đã trở lại mái nhà xưa, tóm lại thùng đồ nghề để tiếp tụ làm nghề đạo chích và thực hiện những vụ trộm mà dầu tủ két được chế tạo hiện đại nhất, với những hệ thống báo động tối tân nhất. Hành vi nầy đã thúc đẩy viên chánh thanh tra tài ba nhất của nước Mỹ phải xuất quân. Sau khi có số tiền lớn, Jimmy đã đổ đến một thị trấn hẻo lánh có cái tên hiền hòa Elmore tại tiểu bang Arkansas. Tại đây Jimmy với cái tên mới Ralph Spencer đã phải ngồi tù trong ánh mắt giai nhân. Người thiếu nữ yêu kiều nầy cũng rung động trước phong cách hào hoa của một chàng trai xa lạ.

Jimmy đã mở một cửa hiệu bán giày, với vẻ hiền hòa, cách ăn nói khôn khéo, bặt thiệp và thuật giao tế khôn ngoan, chẳng bao lâu anh ta thu phục cảm tình của cả những tai mắt trong thành phố, ngay cả viên giám đốc ngân hàng, là cha cô gái Jimmy đem lòng mến thương, chấp nhận gả nàng cho anh Jimmy.

Hai tuần trước khi cử hành hôn lễ, Jimmy đến thành phố khác để sắm sửa những món đồ chuẩn bị đám cưới. Trước khi lên xe ngựa đến sân ga, gia đình Adams mời chàng rể quý vào ngân hàng để khoe chiếc tủ sắt hiện đại ông vừa cho lắp đặt dưới hầm. Đặc biệt bên trên cửa còn có cả núm khóa hẹn giờ tự động. Đang khi mọi người đang lắng nghe Adams giải thích về cách đóng tủ sắt thì viên chánh thanh tra Ben Price từ từ bước vào phòng tiếp tân.

Bỗng có tiếng phụ nữ la thất thanh, không khí hoảng hốt bao trùm lấy khu hầm để tủ sắt. Vì nhân lúc người lớn đang ham chuyện, cô bé 9 tuổi đẩy đứa em mình vào tủ sắt rồi đóng sập cửa lại. Bé còn bắt chước ông ngoại, lấy tay khóa vặn mấy núm điều khiển trên cửa. Ông Adams vội nhào chốp lấy tay nắm lay mạnh. Nhưng đã muộn rồi. Ông hốt hoảng la: "Chết rồi, không tài nào mở được".

Người mẹ của đứa bé thất đảm thét lên! Người yêu của Jimmy đã cầu cứu chàng mở tủ sắt ra. Jimmy đứng trước tình cảnh vô cùng khó khăn đó, đã có một quyết định táo bạo. Chàng quyết lòng từ bỏ một đời sống êm đềm bên người vợ hiền, sau khi yêu cầu nàng cài bông lên áo lần cuối, chàng đã xăng tay áo lên. Một tên trộm lừng danh tưởng rằng đã chết, nay đã trổi dậy từ đám tro tàn quá khứ. Anh bảo mọi người tránh ra hết, mở chiếc va li đồ nghề. Với những hành động rất chính xác nhanh gọn, anh lấy đồ nghề ra sắp xếp theo thứ tự sử dụng, vừa làm vừa huýt sáo. Chỉ một phút sau, mũi khoan nhỏ của Jimmy đã ăn thật ngọt vào cánh cửa thép. Mười phút sau cánh cửa mở toang. Bé Agatha đã té xỉu trong lòng mẹ. Anh nghe tiếng người yêu gọi tên, nhưng xa vắng làm sao. Anh vội bước ra để nạp mình cho viên chánh thanh tra. Anh nói "Kính chào ông Ben, Ông đã đến đấy ư! Thôi ta đi nào. Cửa nhà tù đang chào đón Jimmy".

Nhưng viên chánh thanh tra đứng trước tình yêu hy sinh của Jimmy đã thản nhiên nói "Xin lỗi, ông lầm rồi, tôi không hề quen ông!". Hình như xe bên ngoài chờ ông. Nói xong viên chánh thanh tra quay lưng đi thẳng.

Thưa quý vị & các bạn,

Điều gì khiến cho Jimmy thà trở lại cảnh tù đày, mất người yêu. Đó là sự cảm thúc của tình yêu. Điều gì đã khiến cho viên thanh tra đã phải để tình cảm vượt trên ý chí, khiến cho ông không chu toàn phần sự của người thi hành pháp luật. Thật không có sức mạnh nào có năng lực kỳ diệu bằng sức mạnh của tình yêu!

Thánh Kinh mô tả tình yêu qua 3 từ ngữ:

1. Eros mô tả tình yêu nhục dục, tình yêu thể xác, tình yêu nam nữ, đây là tặng phẩm Đấng Tạo Hóa ban cho loài người, là tình yêu mật thiết giữa vợ chồng trong hôn nhân, tình yêu trong sạch, thánh thiện. Loại tình yêu nầy dù tốt đẹp, được người ta ca tụng đến đâu nhưng vẫn không trọn vẹn vì tình yêu nầy bị cảm xúc và tình cảm thúc đẩy từ bản tính ích kỷ của con người.
2. Phileo mô tả tình bằng hữu, tình yêu bạn hữu đối với nhau, tình huynh đệ, tình anh em ruột thịt với nhau, ngay cả tình yêu của người bạn khác phái. Nếu đối vợ chồng chỉ yêu thương nhau bằng tình yêu nhục dục, hay đối xử nhau bằng tình bằng hữu, thì tình yêu của họ sẽ không kéo dài, hạnh phúc của họ sẽ không bền lâu. Vì loại tình yêu nầy chỉ giới hạn đến tình bạn, hay tình huynh đệ chớ không tiến xa hơn để độ sống và chết cho người mình yêu.
3. Agape là tình yêu vô điều kiện, tình yêu không ích kỷ. Tình yêu nầy đặt tâm vào người mình yêu chớ không dựa trên sắc diện hay những vào những gì người ấy có được. Đây là tình yêu Đức Chúa Trời dành cho nhân loại. Hơn 2000 năm trước nếu Chúa Cứu Thế Jesus giáng trần vì tình yêu eros nhục dục hay tình yêu phileo bằng hữu, thì Ngài trở về trời ngay, chớ không tiếp tục sống giữa loài người suốt 33 năm rồi sau cùng chết thế cho loài người.

Chúa Cứu Thế Jesus đã đến trần gian bằng tình yêu vô điều kiện - agape. Tình yêu agape được nhà hiền triết Paul mô tả trong chương thứ 13 của bức thư thứ nhất gởi cho Hội Thánh ở thành phố Cô-rinh-tô, Hy-Lạp. Chương nầy chẳng những là áng văn tuyệt tác, vừa thật hay về lời văn vừa tuyệt đẹp trong hành động: Dù tôi nói được các ngôn ngữ của loài người và thiên sứ, nhưng không có tình yêu thì tôi cũng chỉ khua chiêng, gióng trống ồn ào. Dù tôi có tài giảng thuyết hùng hồn, hiểu biết mọi huyền nhiệm, hay quán thông mọi ngành tri thức, dù tôi có đức tin di chuyển cả đồi núi, nhưng thiếu tình yêu, tôi vẫn là con người vô dụng. Dù tôi dâng hiến hết tài sản để nuôi người nghèo khổ hay xả thân trên dàn hỏa thiêu, nhưng không do tình yêu thúc đẩy thì hy sinh đến thế cũng vô ích. Tình yêu hay nhẫn nại, nhân từ; tình yêu chẳng ghen tị, khoe mình hay kiêu căng. Tình yêu không khiếm nhã, không vị kỷ, không nhạy giận, không chấp trách, không vui mừng về việc bất công nhưng hân hoan trong sự thật. Tình yêu khoan dung tất cả, tin tưởng tất cả, hy vọng tất cả, chịu đựng tất cả. Tình yêu trường tồn bất diệt. Các lời giảng thuyết hùng hồn sẽ dứt, tài nói ngoại ngữ sẽ ngưng và tri thức con người sẽ lỗi thời. Vì tri thức chúng ta còn thiếu sót, tài giảng thuyết cũng bất toàn; nhưng một khi cái Toàn vẹn xuất hiện, các điều bất toàn sẽ bị đào thải. (1 Cô rinh tô 13:1-10)

Tình yêu của Đức Chúa Trời thật tuyệt hảo! Một khi quý vị và các bạn đến với Ngài với tấm lòng ăn năn thống hối về những tội lỗi mình, Ngài sẽ bôi xóa và quên hết hết mọi tội lỗi ta.

Nhiều năm về trước có một thanh niên luôn có mối bất hòa với cha mình, sau khi cãi vả với cha, đã bỏ nhà ra đi. Nhưng vì thương mẹ, anh ta tiếp tục liên lạc với mẹ. Một ngày kia anh thấy mình có lỗi với song thân nên quyết định trở về nhà trong đêm Giáng Sinh. Lòng anh lo ngại, sợ rằng cha không tha thứ cho mình, nên anh viết thư cho mẹ để xin cha cho anh trở về. Anh viết ngắn gọn rằng: nếu cha tha thứ cho con, thì mẹ hãy buộc tấm vải trắng vào cây sồi sau nhà, khi xe lửa chạy ngang qua, con sẽ thấy mà dừng lại tại sân ga gần nhà. Nếu không, thì con sẽ xa cha mẹ mãi mãi. Khi con tàu sắp về đến sân ga, nhìn qua khung cửa sổ, anh ta vô cùng ngạc nhiên vì thấy nhiều tấm vải trên các cành cây.

Thưa quý vị & các bạn,

Hơn hai ngàn năm trước, vì yêu thương loài người chúng ta mà thân thể Chúa phải treo trên cây thập tự. Cho đến hôm nay đâu đâu quý vị cũng thấy thập tự treo khắp các nóc nhà thờ để nhắc nhở loài người chúng ta, để mời gọi quý vị trở lại với Đấng Tạo Hóa, quay đầu lại với Đức Chúa Trời, Đấng yêu thương tha thứ mọi tội lỗi chúng ta. Đức Chúa Trời hứa với những ai đến với Ngài rằng: "Hãy đến thảo luận với Ta. Dù tội ác các ngươi đen như mực, Ta sẽ tẩy sạch như tuyết. Dù đỏ như son, Ta sẽ phiếu trắng hơn lông chiên. Nếu các ngươi sẵn lòng vâng lời, thì Ta sẽ cho các ngươi no nê sung mãn" (Ê sai 1:18-19)

Chúa yêu quý vị, Chúa chờ đợi quý vị, xin quý vị đến với Chúa ngay giờ nầy.

Kính chào quý vị & các bạn.