Kính thưa quý vị và các bạn,

Trẻ con thường sợ bóng tối, sợ người lạ, sợ cô đơn, sợ gặp nha sĩ, sợ nhện, sợ bài kiểm tra, sợ thất bại, sợ ăn đòn… Không những trẻ con sợ, mà người lớn, đã trưởng thành, đã có tuổi cũng không tránh khỏi sự lo sợ. Nhà văn Eckhart Tolle cho biết sợ hãi xuất hiện dưới nhiều dạng như băn khoăn, lo nghĩ, tức giận, bồn chồn, căng thẳng, khiếp hãi, ám ảnh... Loại tâm lý sợ hãi này luôn ở trong tâm trí ta như một điều gì đó đang xảy ra. Dầu đang sống trong hiện tại nhưng tâm trí chúng ta lại lo tưởng đến tương lai. Tình trạng này tạo ra một khoảng trống đầy âu lo. Dẫu chúng ta có thể luôn ứng phó được với hiện tại nhưng chúng ta lại không thể nào đương đầu với thứ gì đó vốn chỉ là hình ảnh tưởng tượng của tâm trí.

Sự sợ hãi vừa giúp ích, vừa gây hại cho ta. Ví dụ một em bé nhờ sợ lửa, sợ hình phạt, sợ tai nạn xe cộ, nên không dám đưa tay vào lửa, vào nước sôi, không dám cãi lời cha mẹ, không dám chạy nhảy ngoài đường, nhờ vậy mà chúng tránh được tai nạn. Nhưng vì sợ, chúng ta đã bỏ lỡ cơ hội tiến thân. Sợ khiến ta mệt mỏi chán chường. Sợ hãi khiến ta nhác gan, không dám phát biểu những ý kiến mình trước công chúng… Sợ hãi còn cản bước ta đấu tranh để xây dựng và phát triển đời sống lành mạnh, góp phần vào phúc lợi cho xã hội. Sợ hãi khiến chúng ta an phận thủ thường, biến chúng ta thành kẻ bạc nhược trước những cảnh bất công áp bức! Tất cả mọi nỗi sợ hãi của con người đều khởi nguồn từ sự lo lắng hoảng hốt và tưởng tượng ra. Sợ bắt đầu trong trí óc, lan dần ra ngoài chân tay, rồi đến toàn thân. Sợ hãi cũng giết chết niềm tin.

Sợ hãi cũng làm ảnh hưởng đến nền kinh tế. Như trong nạn khủng hoảng kinh tế toàn cầu vừa qua, vì sợ hãi mà giới tiêu thụ đã không dám chi xài, ảnh hưởng đến những thường vụ. Trong bản tin của đài tiếng nói Hoa Kỳ ngày 10/10/2008 cho biết các thị trường tài chánh thế giới tiếp tục đương đầu với áp lực bán ra trong khi chỉ số công nghiệp Dow Jones ở Mỹ sụt thêm 7% trong ngày hôm trước, xuống còn 8,579 điểm, mức thấp nhất trong vòng 5 năm như lời tường thuật của Barry Wood là thông tín viên đài VOA.

Hầu hết những vụ bán tống cổ phiếu diễn ra vào chiều thứ Năm trong một ngày giao dịch có nhiều giao động. Chỉ số Công nghiệp Dow Jones sụt tới mức thấp nhất kể từ tháng 8 năm 2003. Chỉ số được nhiều người theo dõi chặt chẽ này giờ đây đã giảm hơn 5,000 điểm, hay 37%, so với mức cao nhất đạt được cách nay đúng một năm. David Gertz, một chuyên viên mua bán chứng khoán làm việc cho Quĩ Đầu tư High Mark, có nhận xét như sau: "Chúng tôi không muốn sự sợ hãi thúc đẩy những hoạt động của các thị trường. Nhưng chúng tôi đang tiến tới chỗ đó, một chỗ mà cảm tính là một yếu tố vô cùng quan trọng."

Chủ tịch Ngân hàng Thế giới, Robert Zoellick cho biết tại hội nghị ở Washington các giới chức tài chánh sẽ thảo luận về những phương cách để giải tỏa tình trạng đóng băng tín dụng ngõ hầu những hoạt động cho vay có thể được thực hiện trở lại như bình thường. Ông Zoellick nói: "Điều mà chúng ta đang chứng kiến là những tổ chức tài chánh, cho dù họ có một cơ sở vốn liếng tốt đẹp, họ vẫn không có đủ lượng tiền mặt để đáp ứng nhanh chóng đối với đòi hỏi của những người muốn rút tiền ra khỏi hệ thống."

Có 3 ý niệm về sự sợ hãi: (1) Sợ hãi luôn nổi lên từ sự không biết. 2) Nếu lòng ta cảm thấy sợ hãi, chúng ta sẽ không sống theo những gì mình tin tưởng. (3) Sợ hãi đứng run rẫy nơi hiên cửa, trong khi đức tin mở cửa ra rồi nói: “Hãy lui ra!”

Một nhân vật trong Thánh Kinh là người đã đặt đức tin mình vào Đức Chúa Trời đã thắng được sự sợ hãi, dầu ông ta phải đối diệt với sức mạnh của sự chết. Ông nói:

Dầu khi tôi đi trong trũng bóng chết,
Tôi sẽ chẳng sợ tai họa nào; vì Chúa ở cùng tôi.
Cây trượng và cây gậy của Chúa an ủi tôi. (Thi-Thiên 23:4)

Tại nước Do Thái có một địa danh được gọi là Trũng Bóng Chết. Đây là thung lũng nằm giữa thành phố Giê-ri-cô và Jerusalem. Thung lũng hay hẻm núi nầy rất sâu, không bao giờ nhận được trọn vẹn ánh sáng mặt trời. Vua David, một nhân vật trong Thánh Kinh, ví thung lũng nầy như là trũng bóng chết.

Qua lời tuyên bố của David, có 3 bài học quý chúng ta cần áp dụng cho đời sống mình là:

1. Đừng Sợ Trước Quyền Lực Của Sự Chết. Như lời tuyên bố của vua David: Dầu khi tôi đi trong trũng bóng chết, tôi sẽ chẳng sợ tai họa nào. (Thi Thiên 23:4a)

Chết là điều mà chỉ có con người là tạo vật duy nhất của Đức Chúa Trời biết mình sẽ phải trải qua. Những loài thọ tạo khác như chó, mèo, trâu bò không hề hay biết điều đó! Vua David khi còn là một gã chăn chiên đã thuật lại kinh nghiệm của người chăn, khi đem bầy chiên của mình từ dưới thấp lên vùng núi cao tươi mát hơn, có đồng cỏ xanh tươi hơn và nhiều suối nước hơn, họ phải đi ngang qua trũng bóng chết là thung lũng tử thần khiến cả người và thú đều kinh khiếp.

Mục sư Joni Erickson Tada đã nói về sự sợ hãi rằng: “Sự sợ hãi lôi kéo chúng ta với những điều huyền bí, nó chế nhạo chúng ta với những nỗi lo âu không biết đến từ đâu. Sợ chết, sợ thất bại, sợ ngày mai, sợ Đức Chúa Trời. Mục đích của Đức Chúa Trời đặt sự sợ hãi trong lòng người, không phải cho con người mất vui, không phải vì Ngài không muốn cho người lên đỉnh núi cao với bao phước hạnh, mà để cho con người đặt lòng tin vào nơi Ngài, để chúng ta không mất thì giờ cho những điều tạm bợ của trần thế, chỉ để mắt mình nhìn xem những phù du, chóng tàn của đồng cỏ dưới thấp là thế gian nầy.” Người chăn chiên biết đoạn đường qua trũng bóng chết nầy là tạm thời, có thể chỉ mất hai hay ba ngày là qua khỏi. Điều mà chúng ta lưu ý ở đây chúng ta phải bước qua, chớ không phải đi vòng qua, hay chạy ngang qua.

2. Luôn Nhận Biết Rằng Chúa Hằng Hữu Bên Cạnh Mình. Vua David nói: Tôi sẽ chẳng sợ tai họa nào; vì Chúa ở cùng tôi. (Thi Thiên 23:4a) Qua lời khẳng định nầy, vua David ví mình như con cừu thơ dại, sẽ không thể vượt qua trũng bóng chết, đi qua vùng đất nguy hiểm nếu không có người chăn dẫn dắt.

Hai ngàn năm trước Chúa đã đến trần thế, Ngài phán rằng: Ta là Ánh sáng đến trần gian. Ai tin Ta không còn lẩn quẩn trong bóng tối. (Giăng 12:46) Khi chúng ta đến với Chúa, bước theo Ngài, chúng ta sẽ không còn sống trong tăm tối với những nỗi sợ hãi, lo âu. Lời Thánh Kinh cũng trấn an những ai đặt lòng tin vào nơi Chúa Hằng Hữu rằng: Đừng sợ, vì ta đã chuộc con. Ta đã lấy tên con gọi con; Con thuộc về Ta. Khi con vượt qua các dòng nước, Ta sẽ ở cùng; khi ngươi lội qua sông, sẽ chẳng che lấp. Khi con bước qua lửa, sẽ chẳng bị cháy, ngọn lửa chẳng đốt con. Vì Ta là Chúa Tự Hữu Hằng Hữu là Đức Chúa Trời con (Ê-sai 43:1-3a).

Trũng bóng chết ở đây cũng có ý nói đến cái chết mà mọi người sống trên trần thế nầy phải trải qua. Nhưng những ai thuộc về Chúa thì chẳng có gì phải kinh khiếp vì bên kia cõi chết là là sự sống vĩnh cửu trong thiên đàng phước hạnh. Thánh Kinh hứa rằng: Chúa quý trọng mạng sống người thánh, Không để họ khuất bóng dễ dàng. (Thi Thiên 116:15) Động từ ‘quý trọng’ ở đây nói đến sự quan tâm, để ý đặc biệt, và để mắt theo dõi thật kỹ càng.

3. Thánh Kinh Bảo Đảm về Sự Bảo Vệ Của Chúa Hằng Hữu: Cây trượng và cây gậy của Chúa an ủi tôi. (Thi Thiên 23:4c)

Người chăn chiên có hai dụng cụ: Dụng cụ thứ nhất là cây trượng dài 1 thước, làm bằng gỗ cứng, đầu có bịt sắt. Người chăn dùng cây trượng bảo vệ đàn chiên hay để đánh thú dữ. Họ có tài phóng trượng vào thú dữ rất chính xác trong phạm vi 8 thước. Dụng cụ thứ nhì là gậy, dài 1 thước mốt, được đánh bóng, một đầu cong như lưỡi câu. Đầu cong này được dùng để kéo cổ của những chú cừu bị vướng vào bụi rậm, hoặc sắp bị rơi xuống triền núi, ra khỏi chốn hiểm nguy. Cây trượng của Chúa bảo vệ những ai theo Chúa, đặt lòng tin trọn vẹn vào Ngài, và cây gậy của Ngài hướng dẫn bước chúng ta đi. Theo một tài liệu ở Trung Đông, một người chăn giỏi có thể dẫn trọn vẹn 1000 con cừu qua thung lũng tử thần ấy cách bình an vô sự.

Thưa quý vị,

Chúa Cứu Thế Jesus, vì muốn cứu chúng ta nên Ngài đã hy sinh tính mạng, chết nhục nhã trên thập tự giá để chuộc mọi tội lỗi cho thế nhân. Đến ngày thứ ba, Chúa đã sống lại, và sau 40 ngày Ngài đã về trời. Hiện nay Ngài đang ngự trị, hướng dẫn, chăm sóc, và bảo vệ những ai đặt lòng tin vào Ngài. Chúa phán rằng: Kẻ trộm chỉ đến để cướp giết và hủy diệt; còn Ta đã đến, hầu cho chiên được sự sống, và được sự sống dư dật. Ta là người chăn hiền lành; người chăn hiền lành vì chiên mình phó sự sống mình. (Giăng 10:10-11). Rất mong quý vị đến với Chúa Cứu Thế Jesus ngay giờ nầy. Vì khi đến với Chúa, quý vị sẽ nhập vào đoàn người phước hạnh là bầy chiên yêu quý của Ngài, quý vị sẽ không còn sợ hãi âu lo.

Kính chào quý vị và các bạn.