(Mời bạn bắt đầu cuốn sách Yêu Thương Như Một Lối Sống tại đây)

Kính thưa quý thính giả,

Tuần trước chúng ta đã nói đến đối thủ của sự rộng lượng chính là lịch làm việc riêng của chúng ta. Sự rộng lượng không cần phải là một gánh nặng trong bất cứ mối quan hệ nào của chúng ta. Trong khi nó có thể đòi hỏi sự hy sinh, như mọi tình yêu thương đều đòi hỏi, phần thưởng mà các mối quan hệ được cải thiện mang lại là một sinh lực và sự nhiệt thành không gì có thể thay thế được. Việc có một cơ hội để xây dựng các mối quan hệ qua việc giúp đỡ những người khó khăn là một trong những đặc ân cao nhất của cuộc sống.​

Với nhiều công việc lấp đầy thời gian biểu, chúng ta thật dễ tập trung vào bản thân mình, chia thời gian, tiền bạc, và năng lực của chúng ta ra từng phần nhỏ cho những điều chúng ta mong muốn hoàn tất hơn là nhớ đến những người chúng ta mong muốn thực hiện những điều này cho. Khi chúng ta chỉ nghĩ đến những hoạch định riêng của mình cho một ngày, chúng ta có thể không chú ý đến điều mà những người quanh chúng ta thật sự cần, và chúng ta có thể bỏ lỡ cơ hội để phục vụ họ.

Các bài viết trong các tạp chí cho chúng ta biết chúng ta cần chậm lại vì cớ lợi ích của sức khỏe mình. Điều đó có thể đúng, nhưng chúng ta cũng cần chậm lại vì cớ lợi ích của các mối quan hệ yêu thương. Hẳn nhiên mỗi chúng ta đều có một số việc nào đó mình cần phải thực hiện mỗi ngày. Nhưng chúng ta nhận thức rõ rằng sự rộng lượng thường đơn giản hơn chúng ta nhận thấy. Câu hỏi của người yêu thương rộng lượng, Anh có thể làm gì cho em?, không cần thời gian lâu để trả lời. Việc dừng lại để lắng nghe câu trả lời có thể tạo nên mọi sự khác biệt đối với ai đó đang cần tình yêu thương.

Tuần trước chúng ta cũng nói đến câu chuyện của bà Barbara Curtis, một tác giả nổi tiếng mà việc cha mẹ ly hôn, sự nghèo khổ, và bị bỏ bê là đặc điểm thời thơ ấu của bà. Lớn lên, bà nghiện rượu nặng, sử dụng ma túy, và bỏ mặc hai đứa con gái của mình. Sau khi đã được cai nghiện bà nhận thức rõ mình đã từng là một người mẹ tồi tệ biết bao. Bà nói: "Khi bạn không được nuôi dạy với những bậc cha mẹ yêu thương bạn hết mực, sự rộng lượng không đến với bạn cách tự nhiên được. Đó là một cái công tắc bạn phải khám phá và tự bật nó lên. Khi tôi tỉnh táo lại lần đầu tiên, tôi đã phải đương đầu với thực tế là tôi phải làm mọi thứ khác hẳn đi. Tôi đi đến công viên và ngắm nhìn các bà mẹ có con bên cạnh để xem những bà mẹ yêu thương đã làm gì, bởi vì tôi không có từng trải đó."

Giờ đây, ở cái tuổi 59, Curtis nói bà đang học hỏi những lẽ thật mới mẻ về việc yêu thương cách rộng lượng. Sau khi đã có 9 đứa con do mình sanh ra, kể cả một đứa con trai bị mắc hội chứng Down (do rối loạn nhiễm sắc thể), Curtis và chồng bà đã nhận nuôi thêm ba đứa con trai nữa cũng mắc hội chứng Down. Bà nói: "Việc ban cho thời gian và năng lực của bạn trong việc nuôi dạy con hoặc bất cứ mối quan hệ nào khác có thể chẳng ai biết ơn mình. Điều quan trọng chính là bạn có một tinh thần rộng lượng. Cho dù nó có được thừa nhận hay không, việc hành xử xuất phát từ tình yêu thương đòi hỏi nhiều ở bạn để trở thành một người yêu thương càng hơn. Nếu việc đó không bắt bạn phải trả giá bất cứ điều gì, thì nó có ý nghĩa gì đâu?"​

Barbara Curtis rõ ràng vui thích trong việc giúp đỡ người khác, "Tôi yêu thương mọi người qua việc phục vụ," bà nói. "Tôi đã có thể dành phần đời còn lại của mình để giúp đỡ mọi người và chẳng bao giờ làm đủ để bày tỏ lòng biết ơn của tôi về cơ hội đã biến đổi đời sống mình. Khi càng lớn tuổi hơn, bạn nhìn thấy trong tâm trí mình còn biết bao nhiêu việc nữa cần thực hiện trước khi bạn có thể yêu thương chân thật - thật nhiều điều hơn cần thực hiện trong lòng bạn để trở nên một người rộng lượng hơn."[1]

Mọi phần của đời sống chúng ta thay đổi khi thái độ của chúng ta đối với thời gian, tiền bạc, tài sản, và khả năng của chúng ta thay đổi. Khi Anna Quindlen viết, "Bạn không thể thật sự xuất sắc trong công việc của mình nếu công việc của bạn là tất cả con người của bạn." Cũng có thể nói tương tự như thế về thái độ của chúng ta đối với gia đình, việc học hành, và ngay cả các sở thích riêng của chúng ta nữa. Khi chúng ta tập trung quá nhiều vào những điều mình làm, chúng ta quên mất giá trị của những người mình gặp gỡ mỗi ngày. Sự rộng lượng đưa tâm trí và tấm lòng chúng ta ra khỏi những con đường mòn chúng đã rơi vào và đem chúng ta trở lại với các mối quan hệ. Nó cho chúng ta cái nhìn mới mẻ để thấy vẻ đẹp của những người vốn có thể sử dụng các quà tặng của chúng ta. Quindlen viết, "Hãy có một cuộc sống mà bạn có thể bày tỏ sự rộng lượng. Hãy nhìn quanh những cây khô làm cho những nụ hoa vân anh nở vào mùa xuân; hãy ngắm nhìn một vầng trăng tròn chiếu sáng trên một bầu trời tối đen vào một đêm lạnh lẽo. Và hãy nhận thức rõ rằng cuộc sống tuyệt vời, và bạn không được xem đó là điều đương nhiên. Hãy quan tâm thật sâu sắc về sự tốt lành của cuộc sống đến mức bạn mong muốn bày tỏ nó rộng khắp quanh mình... Tất cả chúng ta đều mong muốn làm tốt việc này. Nhưng nếu chúng ta cũng không làm điều thiện nữa, thì việc làm tốt sẽ không bao giờ đủ được."[2] Một trong những sự chọn lựa đầy niềm vui và đem lại sự thỏa mãn nhất chúng ta có thể thực hiện là "có một cuộc sống" đầy sự rộng lượng, lòng biết ơn, và vẻ đẹp của việc ban cho chính mình vì cớ lợi ích của các mối quan hệ.

Các mối quan hệ của bạn sẽ như thế nào nếu như bạn...

• Nắm giữ tài sản của mình trong đôi tay rộng mở, sẵn sàng ban phát chúng ra khi ai đó cần đến?
• Ban tặng 10% lợi tức của bạn cho những người khác?
• Dành thời giờ hàng ngày để bày tỏ với một người quen, một người bạn, một đứa bé, hay một người phối ngẫu rằng bạn quan tâm đến phúc lợi của người ấy?
• Sử dụng các khả năng của bạn để đem đến lợi ích cho người khác trong những cách thức sáng tạo?
• Tìm thấy niềm vui trong việc có được một tinh thần rộng lượng đối với người khác, cho dù hoàn cảnh ra sao đi nữa?

Áp dụng cho chính mình

CÂU HỎI ĐỂ THẢO LUẬN HOẶC SUY NGẪM​

1. Bạn đã từng trải niềm vui của việc ban cho vào lúc nào?
2. Khi bạn phân tích các mẫu ban cho của mình trong vài năm qua, bạn sẽ mô tả thái độ của mình đối với việc ban cho như thế nào? Vị kỷ? Không nhất quán? Có chừng mực? Rộng rời? Bạn thỏa mãn đến mức nào với mẫu ban cho này?
3. Điều gì có thể ngăn bạn không ban tặng tiền bạc cho một người nào đó nhất? Không ban tặng thời gian? Không ban tặng các khả năng?

NHỮNG CHỌN LỰA ĐỂ ÁP DỤNG​

1. Hãy lập một bản liệt kê một vài trong số các quà tặng to lớn bạn đã nhận được trong đời sống mình. Những điều này có thể bao gồm việc học hành, cha mẹ đầy yêu thương, sự thông minh, một cơ hội làm việc... Việc ban cho bắt đầu bởi việc chấp nhận thực tại này: Tất cả mọi điều tôi là và sở hữu đều là một sự ban tặng.
2. Có người nào trong gia đình hay trong vòng bạn bè mà bạn ao ước dành nhiều thời gian hơn với họ không? Nếu có, bạn có thể làm gì để bắt đầu thực hiện việc này?
3. Bạn có thể làm một điều gì ngay bây giờ để trở nên nhạy bén hơn với những cơ hội bạn có được hàng ngày để ban cho người khác sự quan tâm hoàn toàn của mình?
4. Bạn có đang ban tặng một phần mười trong lợi tức của mình cho những tổ chức giúp đỡ những người nghèo không? Nếu không, bạn có thấy điều này như một mục tiêu bạn mong muốn đạt được chăng? Tại sao có hay tại sao không?
5. Hãy lập một bản liệt kê các quà tặng về tiền bạc bạn đã thực hiện trong tháng qua. Có những cá nhân, hội thánh, nhóm cộng đồng nào khác, hay những dự án mà bạn muốn thêm vào danh sách của bạn tháng sau chăng?
6. Hãy lập một bản liệt kê một vài trong các khả năng bạn nghĩ mình đang có được. Bạn đã sử dụng các khả năng của mình để giúp đỡ người khác như thế nào trong quá khứ? Bạn đã có thể thực hiện những bước nào để dùng các khả năng của mình đến một mức độ lớn lao hơn? Bạn có thể sử dụng các khả năng của mình để bày tỏ tình yêu thương đối với những người khác trong những cách thức nào?

Kính thưa quý thính giả​

Phát Thanh Hy Vọng xin tạm chia tay quý thính giả thân yêu tại đây. Chúng tôi ước mong được quý thính giả tiếp tục theo dõi tiết mục đọc sách của chúng tôi, để cùng chúng tôi khám phá những bí quyết tuyệt vời trong một đời sống yêu thương chan hòa. Phát Thanh Hy Vọng xin kính chúc quý thính giả một cuối tuần thật nhiều niềm vui và bình an bên gia đình cùng bạn bè. Mong gặp lại quý thính giả vào tuần sau.

[1] Personal Conversation, 14 Tháng 8, 2007. Để biết thêm về câu chuyện của Barbara, xin vào trang web www.barbaracurtis.com.
[2] Anna Quindlen, A Short Guide to a Happy Life (New York: Random House, 2000), 16, 23.